Alcohol, drogas y factor humano
Las tasas exactas, cómo afecta el alcohol a la conducción, los medicamentos, la fatiga, el sueño y las distracciones que más accidentes provocan.
El fallo humano está detrás de la inmensa mayoría de los accidentes. No los fallos mecánicos, que son una minoría, ni el estado de la vía: la persona que va al volante. Este es el tema que menos se estudia y el que más vidas cuesta.
Las tasas de alcohol
| Conductor | Aire espirado | Sangre |
|---|---|---|
| General | 0,25 mg/l | 0,5 g/l |
| Novel (menos de 2 años de permiso) | 0,15 mg/l | 0,3 g/l |
| Profesional (transporte de mercancías o viajeros) | 0,15 mg/l | 0,3 g/l |
Superar el doble de la tasa general —0,60 mg/l en aire o 1,2 g/l en sangre— deja de ser infracción administrativa y pasa a ser delito contra la seguridad vial. También lo es negarse a someterse a las pruebas, con independencia de lo que se hubiera bebido.
Qué le hace el alcohol a la conducción
El alcohol no afecta primero a la capacidad de conducir: afecta primero a la capacidad de darse cuenta de que uno no está en condiciones. Ese es el problema.
- Aumenta el tiempo de reacción, que es la parte de la distancia de detención que depende íntegramente del conductor.
- Estrecha el campo visual y retrasa la recuperación tras un deslumbramiento, lo que explica el riesgo nocturno.
- Deteriora la apreciación de distancias y velocidades, justo lo que hace falta para adelantar o incorporarse.
- Desinhibe: aparecen conductas de riesgo que sobrio no se harían.
- Produce somnolencia en la fase descendente.
No hay nada que acelere la eliminación del alcohol: ni el café, ni la ducha fría, ni comer. El hígado lo metaboliza a un ritmo fijo y lo único que funciona es el tiempo.
Drogas y medicamentos
Conducir con presencia de drogas en el organismo está prohibido, y aquí no hay tasa: basta con que se detecte la sustancia. El control se hace con una muestra de saliva.
Los medicamentos son el punto que casi nadie mira. Antihistamínicos, ansiolíticos, relajantes musculares, algunos analgésicos y muchos jarabes para la tos afectan a la conducción. Los envases llevan un pictograma de un triángulo rojo con un coche negro cuando es el caso, y el prospecto lo indica expresamente.
Fatiga y sueño
La fatiga es progresiva y el conductor la nota tarde. Sus primeros síntomas son bostezos repetidos, picor de ojos, cambios constantes de postura, pesadez en los párpados y no recordar los últimos kilómetros recorridos.
El microsueño dura entre dos y cinco segundos y el conductor no es consciente de que ha ocurrido. A 120 km/h, cuatro segundos son más de 130 metros recorridos sin nadie al volante.
Lo que funciona: parar cada dos horas, ventilar, no comer en exceso antes de conducir, evitar las horas de madrugada y, si aparece el sueño, dormir quince o veinte minutos. Lo que no funciona: la radio alta, abrir la ventanilla y aguantar.
Distracciones
Se distinguen tres tipos y no son igual de fáciles de detectar:
- Visuales: apartar la vista de la carretera. Mirar el navegador, buscar algo en el suelo.
- Manuales: soltar el volante. Comer, encender un cigarrillo, manipular la radio.
- Cognitivas: la mente está en otro sitio aunque los ojos sigan al frente. Una discusión, una preocupación, una conversación exigente. Son las más peligrosas porque no se notan.
El móvil en la mano combina las tres y por eso su sanción es de las más altas del catálogo, con pérdida de puntos. Los auriculares conectados a aparatos de sonido están prohibidos porque aíslan del entorno sonoro: sirenas, claxon, un ruido anómalo del propio vehículo.
Dos segundos apartando la vista a 120 km/h son más de sesenta metros conducidos a ciegas. Esa es la cifra que hay que tener en la cabeza.
Otros estados que afectan
Emociones intensas, estrés, prisa y enfado consumen atención que deja de estar en la carretera. Circular enfadado o recién discutido es objetivamente más peligroso, y el conductor no lo percibe.
También afectan la fiebre, el dolor sostenido, la hipoglucemia, el calor excesivo en el habitáculo, la deshidratación y una comida copiosa. Ninguna de ellas está prohibida por sí misma, pero todas caen bajo la obligación general de conducir en condiciones.
La edad juega en los dos extremos: el conductor novel tiene menos automatismos y se cansa antes; el conductor mayor necesita más luz de noche y tarda más en recuperarse de un deslumbramiento.
Las cifras de este tema
Si vas con el tiempo justo, esto es lo que hay que llevarse memorizado. Están todas juntas en la chuleta general.
| Concepto | Valor | Detalle |
|---|---|---|
| Tasa general, aire | 0,25 mg/l | — |
| Tasa general, sangre | 0,5 g/l | — |
| Novel y profesional, aire | 0,15 mg/l | La mitad. Es la que más se falla |
| Novel y profesional, sangre | 0,3 g/l | Noveles: primeros 2 años |
| Drogas | Cualquier presencia | No hay tasa: basta con que se detecte |
| Descanso recomendado | cada 2 h | O antes si aparecen los síntomas |
| Siesta contra el sueño | 15-20 min | Más tiempo deja aturdido |
| Cafeína, tiempo hasta hacer efecto | 20-30 min | Café y siesta corta, en ese orden |
Base normativa
Lo que se explica en este tema sale de estas normas. Los enlaces llevan al texto consolidado del BOE, para que puedas comprobarlo tú mismo.
- Reglamento General de Circulación RD 1428/2003 · art. 20: tasas de alcohol en aire y sangre
- Ley de Tráfico y Seguridad Vial RDL 6/2015, texto refundido · pruebas de alcohol y drogas
- Código Penal, delitos contra la seguridad vial arts. 379 a 385 · art. 379: conducción bajo los efectos
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Revisado el 23 de agosto de 2026. Texto de elaboración propia: no reproduce el manual oficial de la DGT. Ante cualquier discrepancia prevalece la normativa vigente. ¿Ves algo mal? Dínoslo.